«El vuelo del Dragon Rapide marcó el inicio operativo del alzamiento de 1936, al trasladar clandestinamente a Franco desde Canarias al norte de África, donde asumió el mando del Ejército que desencadenaría la Guerra Civil Española.»
El traslado de Franco se inserta en el complejo plan de conspiración militar que culminó en el alzamiento militar del 18‑19 de julio de 1936. Franco se encontraba destinado en las Islas Canarias poco antes del alzamiento, y formaba parte de las tropas españolas de ultramar (Ejército de África) o relacionadas con él.
Los conspiradores necesitaban colocar a un mando fuerte al frente del Ejército de África para asegurar el éxito militar del golpe. En este sentido, trasladar a Franco desde Canarias al Protectorado español de Marruecos era clave.
El 12 de julio de 1936 Franco envió un telegrama cifrado a Emilio Mola en el que daba a entender que no se sumaba aún al alzamiento.
Características principales
Tipo: DH.89 “Dragon Rapide”
Primer vuelo: 17 de abril de 1934
Capacidad: para aproximadamente 7‑9 pasajeros en su versión civil.
Motorización: Dos motores Gipsy Six de 200 hp (versión civil) según una ficha técnica española.
Autonomía aproximada: 835 km, velocidad de crucero ~225 km/h según la ficha citada.
Usos: En su momento fue usado como transporte ligero, también adaptado a versiones militares