José Miaja Menant (Oviedo, 20 de abril de 1878 – Ciudad de México, 14 de enero de 1958) fue un militar español y una de las figuras más destacadas del bando republicano durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Su nombre quedó ligado para siempre a la defensa de Madrid, uno de los episodios más simbólicos del conflicto.
Ingresó muy joven en la Academia de Infantería de Toledo, donde comenzó su formación militar. A lo largo de su carrera en el Ejército español, sirvió en diferentes destinos, incluyendo campañas en Marruecos. Antes del estallido de la Guerra Civil, Miaja era un militar de carrera leal a la República, aunque no especialmente identificado con ideologías políticas extremas.
Durante la Segunda República Española, desempeñó diversos cargos militares, entre ellos el de general de brigada. En julio de 1936, al iniciarse el levantamiento militar, Miaja se encontraba en Madrid, y su lealtad al gobierno republicano resultó decisiva.
El nombre de José Miaja se asocia principalmente con la defensa de Madrid. En noviembre de 1936, cuando las tropas sublevadas se aproximaban a la capital, el gobierno republicano evacuó a Valencia y dejó en manos de Miaja la Junta de Defensa de Madrid, junto con el entonces joven comunista Vicente Rojo, su jefe de Estado Mayor.
Bajo su dirección, las fuerzas republicanas lograron resistir el asedio inicial de las tropas de Franco. Fue entonces cuando nació la célebre consigna:
“¡No pasarán!”
Gracias a su liderazgo, coordinación y firmeza, Miaja consiguió mantener la moral de la población y del ejército republicano. Su actuación convirtió a Madrid en un símbolo de resistencia antifascista, y a él en una figura muy respetada dentro y fuera de España.
